I testi di Elefantina

Sull’isola di Elefantina, posta sul Nilo di fronte ad Assuan, nell’Egitto meridionale, viveva nel V secolo a.C. una comunità giudaica che ci ha lasciato una documentazione scritta preziosa per la comprensione del giudaismo dell’epoca. I documenti, redatti in un aramaico abbastanza simile a quello usato nella Bibbia, ci offrono uno spaccato di vita quotidiana che non trova eguale nella Palestina coeva.

Il Contenuto dei contratti

Molti dei papiri di Elefantina conservano contratti di vario tipo: matrimoni, divorzi, prestiti, confische di beni, ecc. La loro lettura permette di ricostruire le trame della società locale dell’epoca.

Un testo riporta le vicende di Miptayah, figlia di un importante membro della comunità giudaica dell’isola, che al momento di prestare un giuramento, giura disinvoltamente sulla dea egizia Sati per porre termine a una lite riguardante alcuni beni. Era una donna piuttosto abbiente, riceveva dal padre una casa in dono, possedeva schiavi e si era sposata due o tre volte. Dal suo contratto di matrimonio si vede come la donna fosse in una posizione di forza rispetto al marito e come potesse divorziare da lui senza offrire spiegazioni.

La libertà di divorziare era concessa anche a Tamut, una schiava che sposava un uomo libero, membro della comunità giudaica e inserviente nel tempio di Yahweh, e che divideva con lui tutte le proprietà.

Un’altra donna, Yehoḥen, contraeva un prestito con Meshullam e si impegnava a restituire la somma con un interesse composto del 5% (60% in un anno), pena la confisca di tutti i suoi beni e la ricaduta del debito sui figli: si trattava di un prestito con un tasso molto alto fra due membri della comunità giudaica e per giunta il contratto fu redatto di sabato.

Descrizione del corso

Il corso si concentrerà sulla lettura dei contratti appena ricordati e di altri contratti significativi da un punto di vista storico-culturale. Attraverso la lettura dei documenti sarà possibile acquisire familiarità con una comunità giudaica diversa rispetto all’immagine del Giudaismo offerta dalla Bibbia, poiché possedeva un tempio dedicato a Yahweh (certo il dio più importante, ma non l’unico della comunità), conosceva il sabato ma non sembrava considerarlo giorno di riposo e garantiva alle donne una certa autonomia, anche economica.

Requisiti per partecipare al corso

Il corso è rivolto a quanti abbiano seguito almeno un corso di aramaico per principianti  P1 presso Athena Nova (con la prof.ssa Grassi o Baricci), oppure a quanti abbiano una conoscenza pregressa dell’aramaico.

Metodo del corso

I corsi di Athena Nova dedicati alla lettura guidata di testi antichi sono degli approfondimenti su temi o opere specifiche. I corsi prevedono anzitutto una parte introduttiva in cui il docente illustra il contesto e la storia dei testi trattati. Quindi segue la lettura vera e propria: con la guida del docente gli studenti sono chiamati a leggere e a tradurre. La lettura di ogni passo è accompagnata da un commento grammaticale, che può servire da ripasso di nozioni di morfo-sintassi. Laddove sia il caso, il docente si sofferma su aspetti stilistici o letterari. Infine, il commento storico e antropologico permette di inserire i contenuti letti nel loro contesto originario.

Chi non volesse partecipare attivamente alla fase della traduzione durante le lezioni in diretta, può scegliere l’opzione “segui come ascoltatore”, disponibile in aula virtuale. Rimane sempre possibile per tutti i partecipanti porre domande al docente in qualsiasi momento.