Secondo la tradizione Roma fu fondata nel 753 a.C. Più di sette secoli dopo, nel 27 a.C., un generale e uomo politico, Ottaviano, si pose "sopra a tutti per autorità" e ricevette il titolo di "Augusto". Era il segno di una svolta profonda nella storia del mondo antico, e noi lo percepiamo bene dai resti giunti fino a noi: le tracce di Roma che vediamo oggi in Italia e in Europa risalgono in massima parte all'età imperiale. E non si tratta solo di vie, città, templi o anfiteatri: secondo molti storici, fu l'intera civiltà romana a raggiungere il suo culmine fra la metà del I e la fine del II secolo d.C.

Costruire quell'impero fu molto complesso: le istituzioni della vecchia repubblica, pensate per governare una piccola città-stato latina, si erano via via adattate all'espansione di Roma, ma erano infine collassate sotto il peso e le sfide delle conquiste sempre più ampie e lontane.

Ottaviano Augusto, Tiberio, Caligola, Claudio, Nerone: furono i cinque principi (principes senatus "capi del senato") della dinastia Giulio-Claudia a costruire la nuova forma di stato che chiamiamo impero. Ci misero intelligenza, tempo, fatica, violenza; fecero tentativi ed errori; si presero ricchezze e rischi. 

Nei quasi cento anni dal 27 a.C. al 68 d.C., sotto la guida loro, dei loro molti collaboratori e di numerose donne della famiglia, si formò uno stato mediterraneo, profondamente romanizzato e – pur con i limiti dell'epoca – abbastanza uniforme per diritto, moneta, esercito, lingua, riti, architettura.

Descrizione del corso

Questo corso permetterà di ricostruire il primo secolo dell'impero romano, con riferimento da un lato alla storia politica (e alle fonti letterarie che ce la fanno conoscere), dall'altro alla storia dell'arte, con approfondimenti sulle immagini dei singoli imperatori e sulle opere da loro promosse (i ritratti, le architetture, l'urbanistica e la propaganda figurativa). Il corso alternerà delle lezioni di introduzione storica (quattro lezioni) tenute dal prof. Pinotti, ad altrettante lezioni di storia dell'arte e iconografia, tenute dalla prof.ssa Rizzi.

Contenuto delle lezioni

Lezione 1 (prof. Pinotti)
Ottaviano Augusto: eserciti, leader e senato; i veterani e la questione agraria; Cleopatra e la conquista dell’Egitto; la rivoluzione mascherata da tradizione.
Fonti: passi delle Res gestae divi Augusti, di Livio e di Virgilio.

Lezione 2 (prof.ssa Rizzi)
La ritrattistica dall'epoca tardo repubblicana al principato; lo ius imaginum; i ritratti di Ottaviano Augusto nel tempo e la creazione di un modello iconografico; la nuova Roma di Augusto.

Lezione 3 (prof. Pinotti)
Ottaviano Augusto e Tiberio: le gentes Iulia e Claudia, la costruzione di una dinastia e la successione; il crimen maiestatis; il praefectus praetorio; Roma e Capri.
Fonti: passi di Virgilio, Tacito e Suetonio.

Lezione 4 (prof.ssa Rizzi)
I giulio claudii; “ I volti del potete” dalle statue alla ricostruzione virtuale; l’Ara Pacis ed il Mausoloeo; una difficile successione e la nomina di Tiberio 

Lezione 5 (prof. Pinotti)
Caligola: un tentativo fallito di autocrazia; l'uso politico dell'instabilità mentale; il ruolo dei pretoriani; la plebe urbana come fardello economico e strumento politico. Claudio: i liberti e le donne della famiglia imperiale; la romanizzazione delle élite; ebrei e giudeo-cristiani a Roma.
Fonti: passi di Petronio, Tacito e Suetonio; passi della Tabula Lugdunensis.

Lezione 6 (prof.ssa Rizzi)
I nuovi principes Caligola e Claudio; il ruolo delle donne e l’importanza delle acconciature femminili: dai ritratti delle Auguste ai monumenti funerari delle matrone; gli acquedotti ed il primo porto di Claudio.

Lezione 7 (prof. Pinotti)
Nerone: l'autocrate di stampo ellenistico e il rapporto con la plebe; i rapporti con l'élite nell'esempio di Seneca; la congiura e la leggenda nera; il ruolo dell'esercito nelle province; la questione dei cristiani a Roma.
Fonti: passi di Seneca, Tacito e Suetonio.

Lezione 8 (prof.ssa Rizzi)
Nerone: una nuova immagine di dinasta; i ritratti e il “Colosso”; le residenze degli Augusti (dalla Domus di Augusto con il suo piccolo “studiolo”  al progetto della Domus aurea; i quattro stili decorativi della pittura romana.